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L'île de la Dominique (Commonwealth of Dominica)

Découverte un dimanche de 1493 par Christophe Colomb, d'où son nom, la Dominique a été habitée par les Arawaks puis par les indiens Caribs (Kalinagos) arrivés d'Amérique du Sud il y a environ 1000 ans. Ils lui avaient donné le nom de "Wai' Tukubuli" ce qui signifie "grand dans son corps". Est ce une allusion à la légende du "Maître Boa", un reptile de plus de 100 mètres de long, émergeant des profondeurs de l'océan pour s'installer sur le Morne Diablotin et qui ne doit pas être dérangé ? Peut-être...

 

 

La Dominique a été la dernière île des Caraïbes colonisée par les Européens, sans doute en raison de la résistance acharnée des Caribs. Elle est indépendante depuis le 3 novembre 1978 après avoir été successivement une colonie française et anglaise.  Les 3000 indiens caribs vivant encore à la Dominique représentent la seule population précolombienne restant dans les Caraîbes de l'Est. 

L'économie de la Dominique dépend de l'agriculture, principalement de la banane, et reste fortement vulnérable aux conditions climatiques et surtout aux développements économiques internationaux. Le pays traverse en ce moment une grave crise économique due en grande partie à l'effondrement du cours de la banane, épine dorsale de l'économie de l'île. Un programme de développement de l'écotourisme est mis en place. 

La Dominique a été le 1er pays au monde à recevoir la certification Green Globe 21 pour la sauvegarde de son environnement. Cependant le taux de chômage, très élevé, accélère la désertification de l'île qui compte actuellement officiellement 69 000 habitants. La langue officielle est l'anglais mais tous les Dominicais parlent créole entre eux. La monnaie est le dollar caribéen (EC Dollar) et on roule à gauche ! La Dominique est reliée au reste du monde par deux aéroports - Marigot - Melville Hall au Nord & Canefield au Sud - ainsi que par les ferries de l'Express des Iles. Compagnies aériennes : Air Caraibes, Liat.

Les Dominicais ont la réputation d'être un peuple très accueillant et chaleureux ; cette réputation n'est pas usurpée !